在11月1日的夜间，上海久事俱乐部在主场以16分的优势战胜了南京同曦。尽管结果在赛前就已经显而易见，然而，球队的大名单却让比赛的悬念几乎在开赛前就已经揭晓：同曦队的三位得分王郭昊文、法尔以及摩尔均因伤缺席，球队不得不以全华班的形式应战。赛后，大鲨鱼队的教练卢伟坦诚表示：“由于同曦队有三位球员选择轮休，这场比赛并不能真实反映出他们的真实水平。”
在昨日的比赛中，江苏肯帝亚客场挑战浙江稠州，球队的头牌球星庞峥麟以及外援格雷均未能上场。值得注意的是，江苏的两支球队在同一天都选择了让主力球员休息，他们的目的是为了备战即将到来的江苏德比。在本赛季，CBA联赛在二十多年后再次引入了升降级制度，常规赛的最后两名球队将与NBL的前两名进行附加赛，败者将面临降级的命运。随着“输给强队”的代价在保级计算中被淡化，球迷们耳熟能详的“田忌赛马”策略已从戏谑转变为现实中的生存之道。
在制定同曦队的轮换策略时，俱乐部深思熟虑。在上一轮的客场之战中，面对新疆队，法尔出战了34分钟，摩尔则打了26分钟。球队随后返回长三角地区，却不幸遭遇流感疫情的侵袭。在这样的情况下，以一支残缺不全的阵容对抗卫冕冠军上海队，胜利的可能性原本就微乎其微。两天后，江苏德比成为球队保级征程中至关重要的“必争”之战。从俱乐部管理层来看，这实际上是一个相对简单的资源分配问题：在胜利概率极低的情况下，节省球员体能、避免伤病、培养年轻球员，并将关键资源集中在胜利几率更高的比赛中。
引人注目的是，这场原本被视为无望的比赛并未如预期般发展。起初，以全华班阵容出战的同曦队在第一节比赛中以34比24取得领先。然而，在第二节，上海队加强了防守力度，外援拉塞尔在该节六次投篮全部命中，独得18分，使得比赛逐渐回归到双方实力对比的合理范围。尽管如此，刘奕杭贡献了全场的21分，赵刘其政贡献了20分，这两位同曦队的年轻球员在面对卫冕冠军时展现了出色的个人表现。一场原本被定位为“战略性放弃”的比赛，却让同曦队意识到轮换阵容中球员的实际作用。
在北京首钢队的主场，浙江广厦队遭遇了一场38分的惨痛失利，这一结果成为了另一次失败的例证。由于主力中锋胡金秋休息，主力控卫孙铭徽受伤，主教练王博决定启用多名CBA首秀的年轻球员。最终，比赛以76比114的比分告负。赛后，王博将这场比赛称为“一次教育机会”，并称赞对手几乎有八位国家队成员，这使得他们今年的新加盟球员能够难得地与他们进行实战演练。从培养新人的角度来看，他的这番话有一定道理，然而，将比赛视为“教育课”的前提是有人愿意承担学费——首先是到场观战的球迷，其次是整个联赛的观赏性价值。
尽管轮休策略在部分球队和特定比赛中实施，尚属赛季疲劳管理之合理范畴。然而，我们必须对轮休现象从偶发走向普遍保持警觉。随着升降级制度的实施，若中下游队伍均能精心策划和挑选比赛，若越来越多的对决在开球前便已无悬念，联赛的信誉和声望将不可避免地遭受损害。尤其当“不取胜”比“取胜”更能保障球队利益时，体育竞技的诚信根基将面临破坏。设想一个为观看比赛攒钱的孩子，若他目睹的是一场从赛前便无悬念的比赛，那么他对联赛的信任将不会因球队在下一场德比中获胜而得以恢复。
将“田忌赛马”策略单纯归因于球队目光短浅，实为不公。在面临升降级激烈竞争的环境下，“避免降级”成为弱势球队的当务之急。当这一紧迫目标与“力求每场比赛胜利”的目标发生冲突，理性与实际考量将迫使球队优先考虑前者。对于那些承受保级压力的队伍而言，培育年轻球员、优化战术布局是长期且渐进的过程，而保级则是必须立即实现的成果。因此，保级压力越重，球队就越倾向于采取速成策略。
为遏制“田忌赛马”策略的广泛蔓延，关键不在于废除升降级制度，而在于联赛规则的制定是否能使“全力以赴每场比赛”再次成为球队的最佳策略。若现行规则使得球队在特定比赛中选择“不战而胜”仍能达成主要目标，“田忌赛马”将不再仅仅是教练个人道德的争议，而可能演变成由制度诱导的集体行为。
“田忌赛马”策略并非源于升降级的激烈竞争，而是弱势队伍在生存压力下被迫采取的简化策略。关键问题并非在于同曦队是否应该安排轮休，而是整个联赛是否能够制定出一套规则，确保每一场比赛都具有价值，从而提升整体竞争力。