10月31日，24直播网报道，2026年国际足联金球奖的评选结果揭晓，现年39岁的阿根廷球星梅西以612分的成绩位列第五。在此次投票中，有来自六个不同国家的评委将他们的首票投给了梅西，这一选择甚至包括了传统上与阿根廷存在竞争关系的巴西。
在阿根廷的《奥莱报》对巴西记者Cleber Machado的独家访谈中，他详细阐述了自己作出该项抉择的动机，并强调自己并未受到两国间长期存在的竞技对抗情绪的干扰。Machado透露：“我们有必要将这种敌对情绪暂时搁置。罗德里戈此前已荣获金球奖，并在上一届世界杯上展现出了卓越的球技。我个人认为，梅西无疑是本届世界杯表现最为突出的两位球星之一。”
“在过去的15年间，梅西当之无愧地被誉为全球最杰出的足球运动员。即便已步入39岁之龄，他依旧在职业生涯中不断证明着自己的卓越天赋和改写战局的能力。在我看来，他是球场上的智慧化身，其表现堪称非凡。每当阿根廷陷入逆境，比分落后，梅西总能挺身而出，出现在右路，面对对方严密防守的禁地，仅凭一两次精准进攻便逆转战局。正因有他，阿根廷才能重返决赛的舞台。这正是我为他投票的缘由。”
Furthermore, the "Ole" newspaper revealed that in the year 2023, when Messi secured his eighth Ballon d'Or, Brazilian journalist Cleber Machado cast his first vote for the Argentine star. On multiple occasions, he had placed Messi ahead of Cristiano Ronaldo, yet he was categorical in asserting that his choice for the greatest player of all time remained the legendary Pelé.